Een jaar later: wat heeft de cao jou gebracht?

Op 1 juli was het precies een jaar geleden dat de huidige cao Waterbedrijven in werking trad. In die cao maakten werkgevers en vakbonden afspraken die bedoeld zijn om medewerkers te ondersteunen in hun werk én daarbuiten.

Een jaar later is een goed moment om terug te kijken: wat merk je daar eigenlijk van? In het kort:

-       driemaal een salarisverhoging

-       meer pensioenopbouw door toevoeging FAB

-       regeling voor studieschuldaflossing

-       aandacht voor mantelzorg

-       afspraken over bereikbaarheid

Meer salaris én een sterkere basis

Voor veel medewerkers is de salarisverhoging het meest zichtbaar. Na de loonsverhogingen van 1 juli 2025 en 1 januari 2026 is het salaris per 1 juli 2026 opnieuw met 2,1% gestegen.

Daarnaast is sinds 1 januari 2026 een deel van het Flexibel Arbeidsvoorwaarden Budget (FAB) toegevoegd aan het vaste salaris. Dat levert niet alleen direct voordeel op, maar zorgt er ook voor dat de pensioenopbouw over een hoger salaris plaatsvindt. Bovendien wordt de cao-verhoging berekend over dit hogere bedrag.

Aandacht voor koopkracht

De cao kijkt niet alleen naar vandaag, maar ook naar de toekomst. Daarom is afgesproken dat werkgevers en vakbonden samen blijven volgen hoe de inflatie zich ontwikkelt.

Als de prijsontwikkeling hoger blijkt dan waarmee rekening is gehouden bij het afsluiten van de cao, gaan partijen opnieuw met elkaar in gesprek. Zo houden zij oog voor de koopkracht van medewerkers.

Ruimte voor verschillende levensfasen

Niet iedere medewerker heeft dezelfde wensen of behoeften. Daarom bevat de cao ook afspraken die beter aansluiten bij verschillende fases van het leven.

Zo kunnen jonge medewerkers gebruikmaken van de regeling waarmee een deel van de studieschuld fiscaal gunstig kan worden afgelost. Inmiddels maken medewerkers binnen de sector hiervan gebruik.

Aan de andere kant van de loopbaan zijn er afspraken gemaakt voor medewerkers die richting hun pensioen gaan. Sommigen willen eerder minder gaan werken, terwijl anderen na het bereiken van hun AOW-leeftijd juist graag nog actief blijven. Dat kan al, maar er is nog geen beleid, waardoor je weet waar je aan toe bent. Daar wordt nu aan gewerkt

Werk en privé beter in balans

Een goede cao gaat over meer dan inkomen alleen. Daarom zijn er ook afspraken gemaakt die bijdragen aan een gezonde balans tussen werk en privé.

Denk aan afspraken over duurzame inzetbaarheid, zodat medewerkers gezond en met plezier kunnen blijven werken. Ook is er aandacht voor bereikbaarheid buiten werktijd en ontstaat binnen verschillende waterbedrijven steeds meer ruimte voor mantelzorgbeleid. Dat helpt medewerkers die de zorg voor een familielid of naaste combineren met hun werk.

Begrijpelijker en toegankelijker

Misschien minder zichtbaar, maar minstens zo belangrijk: ook de cao zelf is vernieuwd.

De teksten zijn herschreven en overzichtelijker gemaakt, zodat gemakkelijker te vinden is welke afspraken gelden en waar medewerkers recht op hebben. Daarmee is de cao toegankelijker geworden voor iedereen die hem gebruikt.

Samen gebouwd aan de toekomst

De cao Waterbedrijven is het resultaat van afspraken tussen werkgevers en vakbonden. Een jaar na de invoering zijn veel van die afspraken inmiddels onderdeel geworden van de dagelijkse praktijk.

Of het nu gaat om salaris, duurzame inzetbaarheid, studieschuld, mantelzorg of pensioen: de cao is er uiteindelijk om medewerkers te ondersteunen tijdens hun hele loopbaan.